Una nueva legislación exigiría a los empleadores de la construcción de Estados Unidos que permitan a los trabajadores tomar un descanso pagado de 15 minutos cada cuatro horas durante todo el año, según constructiondive.com. La representante Sylvia García (demócrata de Texas) presentó el 27 de julio la Ley de Prevención de Lesiones en la Construcción para ayudar a abordar las enfermedades y muertes relacionadas con el calor entre los trabajadores de la construcción.
Un análisis de datos federales realizado por NPR y Columbia Journalism Investigations muestra que al menos 384 trabajadores han muerto por exposición al calor durante la última década, muchos de ellos trabajadores de la construcción. El estudio descubrió que los latinos representaron un tercio de todas las muertes relacionadas con el calor desde 2010, aunque sólo representan el 17% de la mano de obra.
Algunos estados y ciudades ya han establecido requisitos de pausas de descanso; Dallas y Austin (Texas) exigen a los empresarios que proporcionen a los trabajadores de la construcción una pausa de 10 minutos para beber agua cada cuatro horas.
Además de los descansos mínimos obligatorios, la legislación:
- Prohibir las represalias del empleador contra un empleado por tomar descansos pagados
- Exigir a los empleadores que notifiquen a los nuevos empleados su derecho a las pausas de descanso remuneradas al comienzo del empleo
- Exigir a los empleadores que coloquen en un espacio público, en inglés y en español, un aviso sobre el derecho de los empleados a las pausas de descanso remuneradas
El cambio climático está contribuyendo a que las olas de calor sean más frecuentes e intensas, lo que crea especialmente riesgos de seguridad para los trabajadores de la construcción, según un análisis legislativo de California 2022.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional está trabajando para establecer una norma nacional sobre el calor que permita a los contratistas elaborar sus propios planes de prevención de las enfermedades causadas por el calor. También ha dicho que está aumentando las inspecciones en el lugar de trabajo relacionadas con el calor.
